Il mondo in una scala di grigi

Il mondo in una scala di grigi

• Il mondo in una scala di grigi
• Una spy-story con la superforza
• Una grafica ruvida ed essenziale
• Sotto copertura, senza farsi notare

Scritto da Ed Brubaker (autore Marvel di punta, cui sono affidate le sorti di personaggi come Daredevil o Capitan America) e disegnato da Sean Phillips (che ha iniziato la sua carriera su Hellblazer e sembra aver trovato un’ottima affinità con Brubaker, per cui ha disegnato anche le serie Criminal e Incognito), Sleeper racconta la storia di Holden Carver, un agente speciale dotato di superpoteri che si infiltra come agente sotto copertura (uno "sleeper agent", appunto) in una tra le più pericolose associazioni terroristiche del mondo, comandata dal machiavellico Tao.
Quando John Lynch, il suo unico contatto con il mondo esterno (e l’unico a sapere che Holden è in realtà un agente sotto copertura) viene freddato con un colpo alla testa (questi fatti vengono raccontati in Point Blank, miniserie già recensita su uBC), Holden si trova prigioniero della sua nuova identità di criminale ed è costretto a sopravvivere in un mondo spietato e con poche regole. L’agente deve quindi trovare il difficile equilibrio tra i propri principi morali e la necessità di ingannare uno dei più esperti manipolatori del pianeta, evitando di uccidere troppi innocenti nel processo e cercando nel contempo una via d’uscita, che forse non c’è.

Una spy-story con la superforza

Una spy-story con superpoteri ed eroi in calzamaglia è un argomento difficile per chiunque, tranne forse Brubaker, che si è sempre trovato a suo agio con crime stories e noir. In Sleeper i poteri dei protagonisti non si limitano ad essere semplici esibizioni di forza o dimostrazioni di capacità sovrannaturali, ma definiscono e limitano realmente i personaggi.
Lo stesso Holden, che è incapace di sentire il dolore ed è in grado di trasferirlo tramite il contatto fisico, sente il suo potere come una dannazione, che lo isola dal mondo esterno e lo rende incapace di sentire una carezza o la sensazione offerta dall’acqua che scorre sulla pelle.
Come in altre opere di Brubaker, la distinzione tra "buoni" e "cattivi" è quasi del tutto assente. Semplicemente Holden (che si sente vittima di un gioco più grande di lui in corso tra Lynch e Tao) ha più freni morali di altri criminali (e di altri cosiddetti "eroi"), ma questo non fa di lui un paladino della libertà, della giustizia e dell’american way. Gli stessi terroristi di Tao, pronti a sfondare il cranio di un poliziotto a pugni, mostrano a tratti fragilità e umanità spesso inaspettate e risultano vivi e ricchi di sfaccettature.
Sleeper è ambientato nell’universo Wildstorm e i lettori potranno riconoscere alcuni personaggi già visti in altre serie (come gli stessi Tao e Lynch, o anche Cole Cash, il Grifter dei Wildcats), ma la storia è comunque pienamente fruibile anche senza aver letto alcun fumetto Wildstorm prima.

Una grafica ruvida ed essenziale

Il tratto di Phillips si adatta perfettamente alla narrazione di Brubaker e non è un caso che i due artisti lavorino spesso insieme.
I disegni sono ruvidi, concreti, intensi. Nonostante nel corso della storia si verifichino esplosioni, sparatorie, incidenti e flash di energie aliene, il disegnatore non usa facili effetti a computer o colori brillanti, come va di moda su molte serie supereroistiche americane, ma sfrutta alla perfezione uno stile più dimesso, più ruvido, spesso tendente al blu, che è in grado di rendere pienamente l’atmosfera noir della serie.

Sotto copertura, senza farsi notare

La trama di Sleeper di per sé non è particolarmente originale o innovativa, ma il talento di Brubaker nel tratteggiare i caratteri psicologici dei suoi personaggi, la cura riposta nel proporre i dubbi e le paure di persone che sono in grado di spostare palazzi e fare rimbalzare proiettili sul proprio petto, rendono questo fumetto un piccolo gioiellino, da godersi con calma in un panorama affollato di Red Hulk che passano il tempo a spaccare altri supertizi.

La Season One di Sleeper (cui è seguite la Season Two) è stata pubblicata in Italia da Magic Press in due volumi: Solo tra le iene (Out in the Cold, ep. 1-6) e Solo mosse false (All False Moves, ep. 7-12). Sleeper di Ed Brubaker (testi) e Sean Phillips (disegni) - Magic Press- 144 pagg. a colori, brossura cucita €11,50