Nacimiento del personaje. Concebido inicialmente para aparecer en el seno de una colección antológica dedicada al western ("Colección Rodeo"), gusta tanto a su editor que decide dedicarle una serie propia. Ken Parker debuta en junio de 1977. Con textos de Giancarlo Berardi y dibujos de Ivo Milazzo, que dibuja a Ken con los rasgos de Robert Redford; los dos firmarán la casi totalidad de los episodios de la serie, formando una pareja que es ya parte de la historia del cómic italiano. Con Ken Parker la historieta popular sufre un giro radical: escenarios de inopinada profundidad y temas universales (la violencia, el racismo, la explotación, la búsqueda de la propia identidad) entran en un escenario que es un western solo en apariencia. Por desgracia, un poco por las exigencias de los autores, un poco por la dificultad de conquistar a un público numeroso, la serie inicial se interrumpió en 1984, con el n. 59. A continuación, Ken se ha publicado en revistas antológicas, en una revista propia (Ken Parker Magazine) y en una colección de "especiales" de 180 páginas.

¿Quién es? Dice Giancarlo Berardi, su padre literario: "Ken Parker es un hombre de hoy, con los problemas de hoy. No tiene ninguna certeza, ninguna seguridad , vive día a día con los ideales que se ha construido por si mismo tratando ardientemente, desesperadamente, valientemente y dolorosamente, de ser coherente." Fusil largo (este es el apodo que le han dado, debido a un viejo fusil Kentucky, del que nunca se separa) es un trampero, un guía del ejército, un sheriff, un detective, un escritor; desempeña mil oficios en el mundo violento y salvaje del viejo oeste (sus aventuras comienzan el 29 de diciembre de 1868), sin perder de vista su propia identidad de hombre práctico, pero idealista, positivo, capaz de amar i entregarse con generosidad. La elevada calidad de sus episodios y la singularidad del personaje, tan distante de los héroes clásicos como Tex o Zagor) le han conquistado un pequeño e incondicional público, y una enorme cantidad de estudios y ensayos de la crítica.

¿Quienes son sus amigos? Las circunstancias o la voluntad de no afincarse han obligado a Ken a trasladarse sin cesar por todos los Estados Unidos ; esto no le ha permitido compartir sus aventuras con un compañero habitual. De este modo, le han ido acompañando el trampero Dashiell, la jovencita Pat O'Shane, el orondo esquimal Nanuk, y la perrita Lily. Ken incluso ha sido miembro, por un cierto período, de una tribu de indios Hunkpapa, debido a su boda con Tecumseh, fallecida posteriormente durante un asalto del ejército americano. Theba, hijo de Tecumseh (nacido de un matrimonio anterior de su mujer) ahora vive en Boston (con el nombre de Teddy) y considera a Ken como su verdadero padre.

¿Quienes son sus enemigos? En una serie de albums iniciales, Ken se enfrenta a un despiadado asesino: Donald Welsh, llamado "El afortunado". Fallecido Welsh en el album n. 8 "Gran golpe en San Francisco", Ken no ha tenido otros adversarios reincidentes. Sin embargo, en cada episodio se ve obligado a luchar contra los que profesan la violencia por si misma, contra la intolerancia, contra la ignorancia, contra la avidez. El mayor enemigo y por desgracia invencible, no es un personaje de historieta, sino el escaso número de lectores que obliga a sus incondicionales fans a rogar para que Ken siga cabalgando por los quioscos italianos.