In due parole. .

Martin e Java partecipano a una spedizione archeologica nel deserto dell'Ust-Urt, in Asia Centrale, guidata dall'antropologa russa Caterina Saratov e dal padre di quest'ultima. L'obiettivo � trovare una citt� che, secondo le parole riportate in un diario appartenuto a un antenato dei Saratov del diciannovesimo secolo, "compariva nel deserto durante la notte, per poi sparire tra le sabbie durante il giorno".

Note e citazioni

• Quest'avventura � la prima di una serie di storie che segnano il ritorno e l'affermarsi di Stefano Vietti (sceneggiatore di Nathan Never) sulla serie regolare di Martin Myst�re dopo l'esperienza del n.195 e la partecipazione ai testi del Gigante 7.
• Il riferimento storico dell'episodio � dato dalle spedizioni dell'esercito russo in territorio turcomanno, iniziate nel 1717 con lo Zar Pietro il Grande. Lo scopo era debellare i predoni provenienti da quei territori ma fu raggiunto, dopo enormi perdite di vite umane, solo nel 1880 con la conquista delle tre citt� dei razziatori: Khiva, Khokhand e Buchara. La spedizione dei Saratov cerca le tracce di una quarta citt� sconosciuta agli storici.
• Altro riferimento storico: l'automa scacchistico, un pupazzo meccanico comparso nel diciottesimo secolo, di propriet� del Barone Von Kempelen, che dest� forte sensazione per la sua abilit� come giocatore di scacchi. Federico II di Prussia pag� una cifra enorme per impossessarsene e solo dopo scopr� l'inganno: all'interno del pupazzo si celava un nano.
• Laputa, la citt� perduta, nella finzione dell'albo � stata l'ispirazione dell'omonima isola volante de "I viaggi di Gulliver". Un viaggiatore chiamato Lemuel Gulliver, infatti, la visit� e ne parl� a Jonathan Swift che poi ne trasse il famoso libro. Nell'albo n.54 si era scoperto che Swift era un extraterrestre in esilio sulla terra.
• Il tiranno Hasan ha distillato un elisir di lunga vita da dei funghi sotterranei che, mangiati senza questo trattamento, allungano la vita di chi li consuma ma a prezzo di orribili malformazioni fisiche.
• Martin Myst�re e i suoi compagni, per tutta la spedizione, indossano abiti ottocenteschi.
• N.249, la rubrica "La posta mysteriosa" parla dell'avvio della produzione dei cartoni animati (ad opera della francese Marathon Animation) dedicati a Martin, affrontando e spiegando la quasi totale originalit� dell'opera rispetto al fumetto (et� adolescenziale dei protagonisti, Martin non logorroico, nuovi personaggi). Ubc ha dedicato un articolo alla prima bozza (poi modificata) della serie animata.

• Simpatica la situazione che apre la storia (Martin senz'acqua per la doccia poich� Java ha azionato la lavatrice del piano di sotto) ma lascia perplessi che Martin abbia scoperto i problemi derivanti dall'assenza dell'autoclave solo il giorno prima, dopo oltre 20 anni che abita in quella casa. :-)
• L'attentato degli abitanti di Lagado ai danni della citt� gemella Laputa (sorta su giganteschi archi di pietra centinaia di metri al di sopra della prima), appare poco plausibile. Possibile che gli attentatori non avessero previsto che la citt� alta si sarebbe schiantata sulla loro citt�, quella bassa?
• N.248, pag.49, i pezzi della scacchiera cambiano da una vignetta all'altra oppure le mosse dei due giocatori non sono regolamentari.
• La rivelazione che Mefyr, storico capo dei reietti, era in realt� Mikail Saratov, antenato di Caterina, lascia perplessi. Nel n.249, nelle pag.12-15 Omar parla distintamente di Mefyr e Mikail non specificando, senza alcun motivo, che si trattava della stessa persona. Dice, tra l'altro, che i primi anni di vita sotterranea furono terribili e che i sopravvissuti, dopo un'iniziale collaborazione per trovare una via d'uscita dalla roccia, si separarono nelle fazioni di Hasan e Mefyr. Tuttavia il crollo di Laputa � certamente avvenuto non oltre il 1726 (anno di pubblicazione de "I viaggi di Gulliver") mentre la spedizione di Mikail Saratov � del 1839. Oltre un secolo per arrivare alla separazione definitiva di due fazioni gi� rivali appare eccessivo e in contrasto con quanto affermato dal nano.

• "Alcuni miei "ammiratori" mi immaginano come personaggio cinematografico, sul genere di Indiana Jones, un impavido "archeologo d'azione"... ma, anche se durante i miei viaggi mi sono spesso trovato in situazioni limite, ti garantisco che sono ben lungi dall'essere una specie di super eroe... anzi... "
  Martin, N.248 pag.38
  

Personaggi

Martin Myst�re
Java
Saratov, Caterina antropologa dell'Universit� di Mosca
Saratov, Miska padre di Caterina e organizzatore di spedizioni archeologiche
Hasan [+] tiranno del mondo sotterraneo con pi� di trecento anni
Sifaya serva di Hasan
Omar nano che manovra l'automa scacchista
Scout [+] uomini vestiti di nero con occhiali scuri agli ordini di Hasan
Reietti ribelli con malformazioni fisiche

Locations

New York Casa di Martin Ust-Urt altopiano desertico dell'Asia Centrale Campo base Antico insediamento costruito con mattoni di fango Laputa/Lagado mondo sotterraneo Palazzo di Hasan Deposito luogo con oggetti e mezzi di trasporto degli ultimi secoli Territorio dei reietti

Elementi

Razziatori turcomanni impegnarono l'esercito russo dal 1717 al 1880 Citt� perdute Elisir di lunga vita Spedizione archeologica Fonti di Gulliver