Tom Devlin

Creato da G.L.Bonelli Prima apparizione: 1966

disegno di Galep (c) SBE

Biografia

di Mauro Traversa

1967| Shanghai Kelly e Johnny Devine controllano la costa dei barbari (la fascia costiera che si estende a Nord e a Sud di San Francisco) e i loro uomini forniscono le nave in partenza dalla baia di personale racattato nelle taverne del porto con mezzi poco ortodossi. Una situazione che fa comodo a molti ma non a tutti. In particolare il capitano della sezione del porto, Tom Devlin, e il sergente O'Brian sono in prima linea nella lotta contro la malavita della citta`. Ed ecco che il figlio del sergente O'Brian viene sequetrato da Shanghai Kelly tarpando cosi` le ali all'iniziativa della polizia locale. Ed ecco arrivare, nell'ufficio di Devlin, Tex e Carson per dare una mano al capitano. Il ranger sembra gia` aver conosciuto Devlin in una precedente occasione a noi ignota. I due rangers, grazie anche all'aiuto dei clienti della palestra di Lefty Potrero, danno una buona ripulita nei locali controllati da Shanghai Kelly e riescono a liberare il figlio del sergente O'Brian uccidendo nel contempo il re della barbary coast.

1973| Tex e i suoi pards ritornano a S. Francisco per una visita di piacere agli amici Tom Devlin, ora promosso capitano della polizia della citta`, e Lefty Potrero. Ed ecco che ci pensa Diamond Jim, che scopriamo in seguito essere il fratello di Shanghay Kelly, a rovinare la festa facendo rapire il figlio di Tex che viene imbarcato sulla nave del capitano Drake (detto Barbanera) diretta verso un'isola deserta del Pacifico. Devlin prendera` la situazione in mano attivando i suoi agenti e riuscendo a scoprire velocemente la traccia giusta che permettera` a Tex di mettere le mani su Diamond Jim prima di imbarcarsi a sua volta sulla pista del figlio rapito.

1975| Altro viaggio di piacere di Tex e dei suoi pards a San Francisco ed ecco che, dopo una piacevole cena in compagnia di Devlin, la scoperta di un tentativo di omicidio nel quartiere cinese della citta` da inizio alla lunga e drammatica lotta contro l'organizzazione criminale della bella Ah-Toy che controlla il mercato delle ragazze cinesi vendute pubblicamente a Portsmouth Square e dirige i piu` importanti locali da gioco della citta`. Qui troviamo un Tom Devlin preoccupato di fronte alle iniziative illegali di Tex che adotta, come sua abitudine, la legge del taglione nei confronti dei suoi avversari. Il ranger arriva al punto di nascondere a Tom Devlin i suoi piani per non dargli troppe preoccupazioni.

1986| Il Maestro, criminale-scienziato, inizia a provocare una catena di omicidi misteriosi nella baia di San Francisco arrivando a prendersi gioco della polizia annunciando in anticipo i nomi delle sue prossime vittime. Un caso difficile e per fortuna Tom Devlin ha sottomano il solito Tex di passaggio a San Francisco che riuscira` a bloccare in tempo il Maestro prima che questi riesca ad inquinare le acque della rete idrica della citta` con dei bacilli di una malattia misteriosa e mortale.

1990| Alex Munro, ricco uomo d'affari privo di ogni scrupolo, sembra ben deciso di metter le mani sull'intera citta` di San Francisco e, come precondizione, necessita di appoggi di uomini fidati nei posti chiave della polizia della citta`. Ecco quindi che fa sequestrare, in accordo con l'ispettore Martin Linder, Tom Devlin che tiene prigioniero a bordo dell'Albatros. La polizia di Frisco e` in imbarazzo e il rapimento di Devlin viene tenuto il piu` possibile nascosto. Arrivano Tex e Carson a smuovere le acque e, grazie al capitano Drake alias Barbanera, rinchiuso nel carcere di Alcatraz per avere in passato sequestrato il figlio di Tex, i due rangers vengono a conoscere la verita` sul rapimento di Devlin. E` pero` troppo tardi perche` l'Albatros e` partito per un viaggio al termine del quale Tom Devlin viene consegnato come schiavo al capo di un villaggio di indiani Nootka insediato sulla costa della Columbia britannica. Sara` poi Tex a liberare Tom e a riportarlo a San Francisco.

1996| Segnaliamo un passaggio di Tom Devlin nel Texone disegnato da Magnus. E` il capitano ad affidare a Tex e a Carson l'incarico che lo vedra` impegnato nella valle dello Yuba River in cui e` avvenuta una serie di delitti attribuiti ad una misteriosa setta segreta.

Il personaggio

di Mauro Traversa

Fisicamente ricorda Jim Brandon con i suoi baffetti ben tenuti e l'aria da gentiluomo e l'aspetto fisico non e` l'unico punto in comune con la giubba rossa. Entrambi occupano un ruolo di responsabilita` in cariche pubbliche e sono di conseguenza altamente preoccupati di tutto cio` che Tex e i suoi pards possono combinare e che poco si accorda con leggi e regolamenti. Il concetto nel caso di Tom Devlin e` ancora piu` esasperato in quanto, nel suo ruolo di capitano di polizia di una grande e turbolenta citta`, si trova spesso nella difficile posizione di difendere la giustizia senza sollevare troppo polverone che agiterebbe i politicanti di turno. Lo vediamo, o il piu` delle volte lo immaginiamo, li` dietro la scrivania del suo ufficio pieno di preoccupazioni mentre Tex si appresta magari a far saltare qualche cartuccia di dinamite dentro un locale alla moda della citta`. Povero Tom Devlin quante notti insonne e che sospirone quando Tex e i suoi pards, compiuto il loro raid, si apprestano a lasciare la citta`!

Ma Tom Devlin non lo vediamo solo dietro ad una scrivania. Nizzi ci fa intendere che, quando serve, il buon Tom sa servirsi anche dei suoi muscoli, almeno a giudicare dal destro che molla al capo del villaggio Nootka nella storia in cui lo vediamo prigioniero di un'organizzazione criminale che tenta di mettere le mani sulla sua citta`.

Index Personaggio

di Mauro Traversa

1967| 85/86 La costa dei barbari (G.L.Bonelli/Galep/Raschitelli) 1973| 154/156 La vendetta di Diamond Jim (G.L.Bonelli/Galep) 1975| 171/175 Quartiere cinese (G.L.Bonelli/Letteri) 1986| 309/310 La tragedia della "Shangai Lady" (G.L.Bonelli/Letteri) 1990| 354/357 La congiura (Nizzi/Villa) 1996| g9 La valle del terrore (Nizzi/Magnus)

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