Mefisto (Steve Dickart)

Creato da G.L.Bonelli Prima apparizione: 1949

Biografia

di Mauro Traversa

1959| Il piu` irriducibile nemico di Tex e` inizialmente una spia al soldo del governo messicano. Si e` appena concluso un infruttuoso tentativo di sconfinamento in territorio americano da parte di truppe dell'esercito regolare quando il Messico decide di trasformare la guerra in guerriglia: c'e` quindi bisogno di qualcuno che tenga informate le bande di "guerrilleros" che hanno il compito di compiere sanguinose incursioni oltre frontiera contro gli obiettivi piu` interessanti.
Sara` Steve Dickart, con la sorella Lily, ad assumersi questo compito. Spostandosi lungo i villaggi di frontiera, dove presenta numeri da prestigiatore con il nome d'arte di Mefisto, Dickart ha la possibilita` di assumere le informazioni che gli servono senza dare troppo nell'occhio. Una buona parte di questo lavoro viene anche svolto dalla sorella, una bionda affascinante, che circuisce, con abilita` e mestiere, ufficiali appartenenti ai reparti di cavalleria che presidiano il territorio. Tex intrappola Mefisto e sorella ma, grazie soprattutto a quest'ultima, che ottiene la collaborazione di un ingenuo tenente di cavalleria, i due riescono a riparare oltre confine facendo ricadere la responsabilita` della loro fuga sul ranger. In seguito a questo fatto, Tex e` costretto a tornare a combattere nell'illegalita` e, solo dopo numerose vicessitudini, riesce a catturare i Dickart che, nel frattempo, erano andati a vivere in una fazenda messicana.



disegno di Galep (c) 1978 Edizioni Cepim

1964| Passano molti anni e Mefisto, forse dopo aver scontato la pena ai cui era stato condannato per la sua attivita` di spionaggio, ritorna con terribili propositi di vendetta e, nella selvaggia zona del Gran Canyon, si allea con il dimenticato popolo Hualpai che sembra vivere ancora allo stadio degli uomini delle caverne. Mefisto non e` piu` solo un semplice prestigiatore ma ha affinato, con il passare del tempo, le sue capacita` illusionistiche ottenendo cosi` largo credito presso il superstizioso popolo di cui e` diventato guida. La lotta contro Tex e i suoi pard esplode violenta e drammatica, come poche altre volte abbiamo avuto l'occasione di vedere nella saga, e il nostro ranger vede cadere prima il figlio, poi Carson, nelle mani del suo avversario. Alla guida dei Navajos, Aquila della Notte raggiunge e attacca il covo di Mefisto dopo una serie di sanguinosi scontri ma il suo nemico, perso l'appoggio dei Hualpai decimati dai Navajos, gioca una nuova importante carta. Grazie ai suoi poteri, Mefisto ipnotizza Kit e Carson e li trasforma in automi al suo servizio. Saranno loro a proteggere la fuga di Mefisto facendo fuoco contro i Navajos ed arrivando anche a colpire Tiger Jack. Momenti drammatici che si concludono per Tex con l'amara considerazione di avere assistito alla morte del figlio e del suo migliore amico sacrificati da Mefisto durante la distruzione del suo covo. Ma le cose sono andate diversamente e Mefisto prosegue nella sua missione vendicativa utilizzando una strategia ancora piu` diabolica: egli obbliga Kit e Carson, sempre sotto ipnosi, a trasformarsi in fuorilegge e a rapinare numerose banche. Sara` Tex, ovviamente, ad assumersi l'incarico di dare la caccia ai suoi pards e a Mefisto. Il suo nemico, sentendosi alle strette, condanna Kit e Carson ad una lunga agonia nel deserto prima di venire ritrovati da Tex mentre Mefisto, braccato da Tiger Jack che riesce ad averlo a tiro del suo fucile, precipita da un altura in pieno deserto e viene dato per morto.



disegno di Galep (c) 1978 Edizioni Cepim

1967| Sara` un saggio tibetano, uno strano personaggio denominato Padma, esiliato dalla sua terra per espiare un'antica colpa, a trovare il corpo di Mefisto morente nel deserto e a riportarlo alla vita. I due si alleano e nella cittadina di Golconda mettono in piedi un'organizzazione criminale nel cuore della comunita` cinese. E` il Padma a guidare l'organizzazione mentre Mefisto impersonifica il ruolo, a lui congeniale, del braccio destro a cui sono affidate le missioni di morte. L'alleanza con il Padma, anch'egli addentro nei segreti del mondo della magia, accresce ulteriormente i poteri di Mefisto che inizia a mostrare segni di squilibrio mentale. L'odio verso Tex e i suoi pards e` sempre piu` forte e, nonostante il parere contrario del suo alleato tibetano, Mefisto scende per la seconda volta sulla pista della vendetta. Nuovamente Kit e Carson cadono nelle sue mani e finiscono prigionieri nei sotterranai del ranch dove Mefisto vive sotto le false spoglie del dottor Fiesmot, gioviale e stimato medico di Golconda. Stavolta per Tex e` decisamente piu` facile ritrovare le tracce del suo avversario che, in un crescendo di follia, uccide l'alleato tibetano e cade infine nelle mani di Tex che si vede costretto ad internarlo in una clinica psichiatrica.

1968| Il caso vuole che, nel manicomio in cui e` internato, Mefisto finisca nella stessa stanza in cui vive il barone de Lafayette, un ricco possidente che la famiglia ha internato a causa della sua strana e, soprattutto, costosa passione per il culto Voodoo. Mefisto e il barone creano cosi` un nuovo duo malefico e questa unione verra` spezzata solo dalla morte di entrambi. Mefisto non sembra guarito dalla sua pazzia ma ritrova tuttavia prolungati momenti di diabolica lucidita`. I due fuggono dal manicomio e si rifugiano nel cuore delle savane della Florida dove, con l'aiuto di Otami, un vecchio stregone, e Loa, affascinante sacerdotessa voodoo, raccolgono intorno a loro decine di negri sfuggiti dalle piantagioni e preparano un movimento insurrezzionale che ha lo scopo di cacciare gli uomini bianchi dal territorio e creare un nuovo regno sotto il segno del Vodoo. Stavolta, diversamente dal passato, Mefisto non sembra covare propositi di vendetta verso Tex ed appare anzi terrorizzato quando scopre che il ranger, su richiesta delle autorita`, e` nuovamente sulle sue tracce. La lotta tra i due nemici si scatena ancora una volta violenta e a nulla valgono le numerose trappole che Mefisto, grazie all'organizzazione che il barone Lafayette ha messo in piedi, pone sulla sua strada. Contando anche sull'aiuto del popolo Seminole e dell'esercito, Tex riesce una volta di piu` a raggiungere il covo di Mefisto e soci, un castello di fattura medioevale nel cuore della savana, e a farlo saltare in aria ritenendo cosi` di aver scritto, finalmente, l'ultima pagina della storia del loro scontro.

1971| Ma Mefisto non e` ancora finito. Trovandosi nei sotterranei del castello, il nemico di Tex sfugge alla morte causata dal crollo del castello ma rimane tuttavia intrappolato e senza alcuna speranza di fuga. Per lui l'appuntamento con la morte e` solo rimandato di poco e in quel breve lasso di tempo che gli resta da vivere, Mefisto partorisce l'ultima delle sue diaboliche idee per cercare di distruggere il suo rivale di sempre. Grazie ai suoi poteri egli riesce a prendere contatto a distanza con il figlio Blacky, nato da un'antica relazione di Mefisto, trasferendogli il suo odio verso Tex e proponendogli di portare avanti il sacro compito di cercare di mandare il ranger nel regno degli inferi. Il figlio accetta la dura eredita` mentre, in una sequenza drammatica, il padre muore divorato dai topi che hanno invaso nel frattempo i sotterranei del castello. Sara` da questo momento il figlio di Mefisto, con il nome di Yama, a proseguire l'ardua lotta contro il ranger, ma la figura del padre, che staziona nei cerchi inferiori dell'inferno in attesa di ricevere la bella notizia della morte di Tex, e` sempre presente e si mette in comunicazione con il figlio consigliandolo, spronandolo e, a volte, rimproverandolo nei duri momenti dello scontro contro l'odiato ranger. Blacky, con il nome di battaglia di Yama, si allea con Loa e si appoggia alla setta del voodoo per cercare di vendicare il padre ma i suoi piani falliscono e il figlio di Mefisto e` vittima di un uragano che trascina via, verso una destinazione ignota, il veliero su cui vive.

1974| Yama naufraga nella penisola dello Yucatan dove si allea ad una gruppo di guerrieri Maya che tenta di riportare agli antichi fasti. Attirati Tex e i suoi pards nella giungla messicana, Yama, nonostante gli incoraggiamenti del padre che nei momenti critici comunica con lui, non riesce a raggiungere i suoi scopi e, durante un tentativo di fuga, finisce inghiottito da un fiume sotterraneo.

1982| Grazie ad uno stormo di pipistrelli che lo salva dalla corrente del fiume in cui e` precipitato, Yama raggiunge una vasta caverna sotterranea dove riprende i contatti con il padre che gli prepara un nuovo piano di vendetta con nuovi alleati sia umani che demoniaci. Ma, nonostante questo dispiego di forze, Yama ancora una volta fallisce il compito non rivelandosi all'altezza del padre che lo rimprovera aspramente per gli errori commessi e gli ricorda che molto tempo dovra` ancora passare prima di che a Yama venga nuovamente concessa la possibilita` di affrontare l'odiato avversario.

Il personaggio

di Mauro Traversa

Mefisto, nella lunga saga di Tex, rappresenta l'incarnazione stessa dello spirito del male. La sua figura, ad ogni successiva apparizione, assume connotati sempre piu` diabolici, il suo volto risulta essere sempre piu` scavato, quasi consumato dall'odio, mentre le sue invocazioni ed imprecazioni richiamano il gergo classico del genere nero. Odio e desiderio di vendetta sono i suoi compagni da sempre e, con il passare del tempo, la sua mente appare sempre piu` offuscata da oscure pratiche di magia nera, sino a rasentare la pazzia. Gli incontri tra Tex e Mefisto avvengono quasi sempre a distanza grazie alla capacita` di quest'ultimo di proiettare la propria immagine fuori dal corpo e la lotta tra i due avversari si sviluppa per interposte persone (Hualpai, negri del Voodoo,…) in quanto Mefisto puo` spaventare, impressionare, terrorizzare ma non puo` colpire se non presentandosi fisicamente di fronte al suo avversario, cosa che ovviamente evita. Mefisto semina il terrore intorno a se` ma Tex e i suoi pards sono gli unici a non rimanere realmente impressionati dalle potenzialita` del loro avversario; anzi l'atteggiamento di Tex talvolta risulta canzonatorio facendo crescere in Mefisto una sensazione di frustrazione ed impotenza nei confronti del suo nemico.

I motivi di un successo. E` importante evidenziare come il passaggio di Mefisto attraverso la collana di Tex abbia da sempre lasciato un segno indelebile e un ricordo estremamente positivo nelle generazioni di lettori che, nel tempo, si sono avvicinati alla saga. Tex e` un fumetto western che ogni tanto si concede qualche divagazione in universi che poco hanno a che fare con l'epopea western classica; di tutti gli universi in cui la saga e` penetrata, quello della magia nera, centrato sulla figura di Mefisto, e` induscutibilmente quello che ha riscosso maggior successo.
Le motivazioni possono essere molteplici; tra le altre:


• la figura estremamente caratterizzata di Mefisto rimane bene impressa nella testa di chi legge le storie che lo vedono protagonista;
• le ambientazioni delle storie sono spesso originali e suggestive;
• Bonelli e` sempre stato cosi` generoso da affiancare al nemico numero uno di Tex, di volta in volta, personaggi molto interessanti e ben delineati che, gia` da soli, avrebbero potuto reggere benissimo il ruolo di protagonisti di altrettante avventure.
  
  
Bonelli e` stato abile nel farci solo marginalmente annusare il sapore del genere nero, con le storie di Mefisto, senza cadere nella tentazione di proporci tematiche profondamente "dark" non dimenticando di avere per le mani la gestione di un prodotto western. Con Yama lo spazio dedicato alla magia nera e dintorni si estendera` maggiormente introducendo viaggi nel regno delle ombre e personaggi infernali. Ritengo che questa tendenza sia dovuta ad un certo interesse da parte del papa` di Tex per il mondo della magia nera e sia giustificata dai segnali incoraggianti che ha sempre avuto da parte dei lettori su questi tipi di storie.

Per concludere una considerazione-rimpianto da parte di chi ha compilato la presente scheda: la scomparsa dalla serie della sorella di Mefisto e` stata forse un'occasione persa; operando al fianco del fratello, unita a lui dall'odio verso Tex, e grazie alla sua diabolica mente, Lily avrebbe aggiunto non poco pepe alla sfida tra i due grandi avversari.

Index Personaggio

di Mauro Traversa

1959| 3  Attacco a Santa Fè (G.L.Bonelli/Galep) 1959| 3/4  Montales, El Desperado (G.L.Bonelli/Galep) 1964| 39/40  La Mesa degli scheletri (G.L.Bonelli/Galep) 1967| 78/80  Incubo! (G.L.Bonelli/Galep) 1968| 93/95  Tragedia nella Jungla! (G.L.Bonelli/Galep) 1971| 125/128  Il figlio di Mefisto (G.L.Bonelli/Galep) 1974| 162/164  Il ritorno di Yama (G.L.Bonelli/Galep) 1982| 265/268  L'ombra di Mefisto (G.L.Bonelli/Galep)

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creation date [ 14.02 1997 v1.1 ]