Naissance du personnage. Valérian: agent spatio-temporal naît en 1967, par Pierre Christin (textes) et Jean-Claude Mézières (dessins); il est publié dans Pilote, glorieuse revue de la bande dessinée française. La série obtient tout de suite un succès énorme, occupant une place - celle réservée à la science-finction - jusqu'à ce temps-là marginale dans la BD, puisqu'une seule série - Les Pionniers de l'Espérance, répétitive et peu intéressante - avait été publiée. En outre, il y a un personnage féminin, Laureline qui, après une première parution un peu à l'écart, s'élève au rôle de protagoniste, comme seule Barbarella avait fait, mais cette fois sans utiliser les armes "typiques" du genre féminin, remplacées par la ruse et la sagesse unies à une sensualité très intime.
Les aventures ont été ensuite groupées dans des albums, mais le couple d'auteurs a publié aussi des histoires brèves, de petites sagas et surtout des albums spéciaux et des atlas pour mieux détailler les mondes fantastiques visités par les agents et les êtres extraterrestres rencontrés.

Qui est-ce? Valérian est le meilleur agent spatio-temporel de Galaxity, la capitale de la Terre et de l'Empire Galactique Terrestre en 2720. Sa tâche est celle de patrouiller l'histoire, pour éviter que quelqu'un puisse l'altérer pour ses propres fins; en outre, il doit découvrir de nouvelles ressources pour sa planète. Il est ainsi engagé sans cesse dans ses voyages, en avant et en arrière dans le temps, explorant l'espace inconnu et connaissant de nouvelles races extraterrestres ou des individus qui appartiennent à d'autres périodes de la Terre.
Tout cela jusqu'à la catastrophe - raconté dans l'album "Les Foudres d'Hypsis" (12) - qui bouleverse la vie de Valérian, à cause de la destruction totale de Galaxity et, par conséquent, du futur dont il vient! Désormais seul avec sa copine, ses aventures continuent sans une destination précise.

Qui sont ses amis? Ils sont nombreux et non quantifiables. L'amie la plus importante est, bien sûr, Laureline. C'est grâce à elle que Valérian échappe au piège de la Forêt Arelauna, un bois ensorcelé au XIe siècle, pendant la première aventure, "Les Mauvais Rêves". Après cette aventure, les deux protagonistes ne se sont jamais séparés et ils forment un solide couple: plus qu'une amie, Laureline est la copine. Il y a aussi les collègues de l'agence spatio-temporelle et les supérieurs, comme les technocrates. A vrai dire, l'on peut classer en tant qu'amis tous les personnages rencontrés pendant leurs aventures, comme Sun Rae, un gangster du XXe siècle, ou le prof. Schroeder, les Alflololiens ou le petit Calife. Mais la liste serait trop longue...
Une place d'honneur appartient aux amis les plus récurrents, comme les 3 Shingouz, le transmuteur Grognon de Bluxte et le fidèle monsieur Albert.

Qui sont ses ennemis? Ils ne sont pas nombreux. En réalité, les soi-disant "antagonistes" ont presque toujours une raison valide qui justifie leurs actions et souvent les conflits ne sont que des différences parmi des idéologies qui se contrastent ou des points de vue différents. En tout cas, le couple arrive toujours à trouver un remède avec la raison ou un peu d'action. L'absence de véritables ennemis est causée aussi par la typologie des aventures: il ne s'agit jamais de luttes contre quelqu'un à vaincre, mais plutôt des situations à vivre ou à résoudre.
L'ennemi principal est sans doute Xomboul, le technocrate qui apparaît dans la première et dans la deuxième aventure ("La Cité des Eaux Mouvantes"). Et encore, le groupe nommé Quator Mortis, paru dans "Les Otages de l'Ultralum" (16) et dans l'album suivant, "L'Orphelin des Astres" (17).
En lisant les albums de cette série, il semble que les véritables ennemis ne soient pas les êtres monstrueux venant des espaces sidéraux, mais plutôt les bien plus proches êtres humains...