Sembra quasi una moda; ultimamente, in molte serie bonelliane (ma in particolare in quelle legate all'universo di Martin Mystère), si fanno sempre più ricorrenti le frasi "crittografate".
Di che cosa si tratta? Semplicemente, alcuni dei testi presenti nei balloon vengono riportati su computer e ad essi viene cambiato il font, cioè il tipo di carattere. Fin qui niente di strano, il punto interessante è che il nuovo font sarà relativo a qualche alfabeto esotico o sarà di tipo "simbolico", contenente cioè disegni o simboli anziché lettere alfabetiche.

Si può dedurre facilmente che è possibile pure l'operazione inversa, vale a dire risalire al testo originale con il classico metodo del "a simbolo uguale corrisponde lettera uguale". Ma non sempre è così facile. Prima di addentrarci però in un'analisi "storica" di questo fenomeno, spendiamo due parole per tradurre (o meglio: traslitterare) l'esempio di codice uscito di recente, precisamente nella storia dell'Almanacco del Mistero 2000.

Un "lunatico" davvero... lunatico (c) 1999 SBE

Intanto, la lingua dei Sallrass è più complicata: anche i segni di punteggiatura sono infatti trasformati in simboli, e quindi diviene più difficile identificare le parole. Inoltre le lettere accentate vengono identificate tutto con il medesimo simbolo. Però a pag.97 e a pag.112 possiamo trovare due balloon piuttosto grandi con la traduzione a fronte: decifrare una lingua avendo a disposizione una specie di stele di Rosetta è decisamente agevole.
Ecco qui perciò la traduzione del linguaggio dei Sallrass:

• pag.56
  • Cusa l'è chel lì?
  • Quant'è brutt'?
  • Mo' guarda un po'...
  
  
• pag.57
  • Uardachì!!
  • Urca veh!
  
  
• pag.72
  • O bischeri! Fermatevi!!
  • ZAP!!
  
  
• pag.97
  
  • Non so come abbiate fatto a scoprirmi, maledetti terrestri, ma ormai per voi è finita...
    (nota: è uguale al testo del balloon a fianco)
  
  
• pag.100
  • Ma che cav...
  • Ohi, la mia capa...
    (nota: il letterista ha dimenticato di cambiare font all'ultimo punto di quest'ultima frase)
  
  
• pag.103
  • Off...
  • Ohi... Qualcuno ha preso la targa del camion che mi ha investito?
  
  
• pag.110
  • Sì', badrone!
    (nota: qua c'è un apostrofo di troppo!)
  • Massì...
  • Famolo strano!
  • Occhei, capo!
  
  
• pag.112
  • Astronave madre a grande combattente...
    (nota: anche in questo caso la frase è la traslitterazione - parziale - del testo del balloon a fianco)

Diverso il discorso per i dialoghi dei Seleniti; qua non c'è nessuna "stele di Rosetta" ad aiutarci, ma è sufficiente identificare le vocali per ottenere facilmente tutto il testo. La traduzione qui è stata ancor più facile, visto che questo font scrive le lettere maiuscole come le minuscole e anche la punteggiatura è normale. Ecco qua:

• pag.41
  • Hai Coca Cola?
  • Hai sigarette? Hai calze di seta?
  • Vuoi l'indirizzo di una certa Lulù che fa "massaggi" molto particolari?...
  
  
• pag.42
  • Caro signotre (nota: qui c'è un refuso!), quello lo andate a dire a vostra sorella e a quella buona donna di vostra madre!...
  
  
• pag.43
  • Uehi, pirla!
  
  
• pag.44
  • Essere arrivati oro? Sì?
    (nota: un altro refuso: manca la "L" di "loro")
  • Sì, boss!
  
  

Un incantesimo nella lingua dei Klingon! da "Storie di Altrove 1" (c) 1998 SBE

Contemporaneamente, Alfredo Castelli escogitò una sorta di "concorso" nascosto in alcuni balloon, scritti mediante uno degli alfabeti indiani, sul Martin Mystère Gigante 2. Il "concorso" avrebbe premiato con una tavola originale chi avesse inviato in redazione la traduzione completa del testo. Quasi in contemporanea usciva sulle pagine della serie regolare del BVZM una storia in cui compariva balloon scritti con un altro tipo di carattere indiano; per saperne di più potete andare a rileggervi l'articolo che fu pubblicato su uBC per l'occasione.

Una delle vignette "a premio" di Martin Mystère Gigante 2 (c) 1996 SBE